什麼是抑鬱症？
“抑鬱症是一種疾病，情緒低落會影響你的感受、思考和行為方式，讓你覺得自己無法應對生活中的事情”
抑鬱不僅僅是悲傷和陰鬱的感覺。每個人都會時不時地情緒低落，但抑鬱症是一種情緒障礙，當患者出現持續的悲傷感、疲勞感和失去興趣等症狀，使他們感到無法應對日常生活時。有時，患者甚至可能認為他們死了可能更好。這些症狀持續至少兩週或更長時間，並不是虛弱的跡象，而不僅僅是一種“有點沮喪”的感覺。這種情緒障礙需要醫療護理，而且不能要求患者“從它的狀態中恢復過來”或強迫自己康復。
根據 2015 年發布的香港精神疾病調查，大約 3% 的人口患有抑鬱症。當與焦慮（通常與抑鬱症一起出現）（導致診斷為混合性焦慮和抑鬱症）組合在一起時，患病率增加到接近人口的十分之一。然而，大多數患有這些疾病的人並不尋求任何治療，尤其是男性。抑鬱症是一種可以有效治療的疾病，宜在病情進展前及早尋求治療。
抑鬱症的症狀有哪些？
抑鬱症的症狀白天和黑夜都會影響一個人，使人感到沮喪至少兩週。抑鬱症也會發作，並且在以後的生活中經歷類似的症狀是很常見的。典型症狀包括：
長期而強烈的悲傷感
疲勞和不斷感到疲倦
不再尋找曾經令人愉快的事情，包括各種活動或與朋友和家人見面
食慾減退
體重減輕，有時超過平時體重的 5%
難以入睡或比平時早起
難以集中註意力
內疚感和自卑感
對未來的絕望
性慾減退
感到煩躁或生氣
身體不適，伴有意想不到的疼痛，如頭痛和腰痛
反應遲緩或不斷感到“緊張”
患有抑鬱症的兒童可能會出現類似症狀或拒絕上學。他們也可能看起來過於粘人，在學校表現更差。患有抑鬱症的老年患者甚至可能會出現記憶力減退的症狀，更多的身體症狀以及疼痛和自殺念頭。
如何判斷是抑鬱症還是單純的“情緒低落”？
雖然某人經歷情緒變化是正常的，有時是對生活事件或疾病的反應，但抑鬱不僅僅是一種短暫的不快樂感。患有抑鬱症的人甚至難以應付日常活動，例如注意個人衛生、打掃房子或上班。抑鬱症患者周圍的人會發現很難“振作起來”。症狀往往持續兩週以上，嚴重者甚至可能出現自殺念頭和精神病症狀，包括幻覺和妄想。
一個人是怎麼得抑鬱症的？
沒有人確切知道為什麼一個人會患上抑鬱症，但研究表明，某些風險因素會增加患抑鬱症的風險。此類風險因素包括：
遺傳因素——家庭成員患有抑鬱症的人患抑鬱症的風險更高
生物因素——某些疾病，如長期飲酒、甲狀腺水平低或腦損傷，會導致抑鬱
環境因素——在生活中長期與財務、人際關係和工作問題鬥爭可能會導致抑鬱
性格因素——容易焦慮、自卑或童年坎坷的人更容易患病
抑鬱症如何治療？
抑鬱症的治療可能涉及多種干預措施的組合。這些干預可能側重於我們如何思考（談話療法或心理療法）、我們做什麼（行為乾預）和我們服用什麼（藥物）。
心理治療是心理治療的術語。抑鬱症最常見的心理治療類型是認知行為治療和人際關係治療。這兩種療法都旨在幫助患者改變他們的思維方式，識別可能出現的自動消極想法並提出替代的思維方式。他們還將幫助患者學習與朋友和家人互動的方式。行為策略鼓勵促進積極情緒的活動和行為。
在大多數情況下，抗抑鬱藥可在 2 到 4 週內顯著改善，患者應繼續服用這些藥物六個月或更長時間。在某些情況下，醫生可能還會開一些藥物來緩解焦慮症狀或幫助人們入睡。當患者有自殺傾向、出現精神病症狀或患者過去曾發現抗抑鬱藥有用時，抗抑鬱藥特別有用。
抑鬱症的治療可以由家庭醫生、精神科醫生、心理學家或聯合提供。
如果我患有抑鬱症，我該怎麼辦？
最重要的是尋求專業幫助。受過心理健康診斷和治療培訓的專業人員可以幫助識別任何症狀並提供相關的治療計劃。他們還可以調查是否有其他疾病可能導致抑鬱症，並探索其他環境和社會因素。
人們可以做的其他事情包括：
了解病情並將問題告訴家人和朋友，也可以幫助治療疾病。這將使您的親人在此過程中為您提供幫助和支持。
堅持治療計劃，因為許多患者經常過早停止治療，認為他們已經完全康復。
避免過量飲酒，這會加重病情
定期鍛煉並獲得充足的優質睡眠
我如何幫助患有抑鬱症的親人？
最重要的是表明你關心他們，你想支持他們。了解他們的問題並定期與他們交談將有助於並讓他們感到受到重視。鼓勵他們過上健康的生活方式並與他人見面，不要太用力或強迫他們做事。了解疾病並註意情緒的任何變化或自殘行為。
抑鬱症是一種情緒障礙，已被證明是有效的治療方法。那些患有這種疾病的人將在病情惡化並影響他們的日常生活、學校、工作和與他人的關係之前從早期干預中受益。如果您懷疑您或您認識的人患有抑鬱症，請尋求專業幫助，以便您的生活重回正軌。
參考
- Lam LC、Wong CS、Wang M、Chan W、Chen EY、Ng RM 等。香港抑鬱症和焦慮症的患病率、社會心理相關性和服務利用：香港精神發病率調查 (HKMMS)。Soc Psychiatry Psychiatr Epidemiol 2015 09;50(9):1379-1388。
主題： 心理健康